7 mercados tradicionais de Portugal que vale a pena visitar

Os mercados tradicionais são o sítio onde se compra peixe, fruta, queijo e flores a quem os produz ou vende há gerações, e uma boa forma de conhecer uma cidade por dentro. Do Bolhão, no Porto, ao Mercado da Graça, nos Açores, cada um tem os seus produtos regionais, o seu edifício e o seu horário. E hoje, em As Tuas Ajudas, explicamos-te o que é um mercado tradicional, o que encontrar em sete mercados de Portugal, quando abrem e como gastar menos nas compras.

O que são os mercados tradicionais e porque vale a pena visitá-los

Um mercado tradicional junta, num só espaço, bancas de produtos frescos: legumes, fruta, peixe, carne, queijos, pão e flores. Muitos são mercados municipais, em edifícios históricos no centro das cidades, e mantêm vivo o comércio tradicional ao lado de restaurantes e espaços de petiscos. Nos produtos biológicos pré-embalados, o logótipo europeu da agricultura biológica é obrigatório; a granel, é facultativo, mas a banca tem de indicar que o produto é biológico.

Para quem vive na cidade, são o sítio das compras da semana, com produtos da época e a possibilidade de pedir só a quantidade de que precisas, uma das formas de poupar na alimentação sem deitar comida fora. Para quem está de passagem, são uma forma de provar a cozinha regional sem marcar mesa. Os sete mercados que se seguem estão espalhados pelo continente, pela Madeira e pelos Açores.

Mercado da Ribeira: Time Out Lisboa

O Mercado da Ribeira, no Cais do Sodré, é um dos espaços mais movimentados de Lisboa. Inaugurado em 1882, manteve-se como mercado tradicional até ser renovado em 2014, ganhando nova vida como Time Out Market.

Hoje é uma referência gastronómica, onde se podem provar pratos de chefs conhecidos, doces típicos, petiscos e marisco. O ambiente é informal, com grandes mesas comunitárias, e o espaço recebe também concertos e outros eventos. Fica a poucos minutos a pé do rio e encaixa bem num roteiro pelos sítios para visitar em Lisboa sem pagar.

Mercado do Bolhão (Porto)

Símbolo da cidade do Porto, o Mercado do Bolhão é famoso pela sua arquitetura neoclássica e pelo ambiente tradicional. Reabriu em setembro de 2022, depois de obras de restauro do edifício. Aqui encontras frutas, legumes, peixe, queijos e vinhos, para além de artesanato e flores, vendidos por comerciantes que mantêm o trato próximo típico do Porto.

Há também bares e restaurantes típicos para uma pausa entre compras. Se estás a planear um dia na cidade, junta a visita a outras coisas grátis para fazer no Porto, como os passeios pela Ribeira e pelos jardins.

Mercado dos Lavradores (Funchal, Madeira)

Inaugurado em 1940, o Mercado dos Lavradores é o principal centro de abastecimento do Funchal, na ilha da Madeira. É conhecido pela abundância de frutas tropicais, flores e peixe fresco, que refletem o clima subtropical da região.

O edifício tem uma arquitetura típica do Estado Novo, com azulejos pintados que retratam cenas regionais. Se fores à Madeira de férias, comprar fruta no mercado para os passeios é uma das formas de poupar em viagem.

Mercado de Santa Clara (Lisboa)

Situado entre o bairro de Alfama e o Panteão Nacional, o Mercado de Santa Clara é um dos mercados mais emblemáticos de Lisboa.

Hoje, o que mais atrai visitantes à zona é a Feira da Ladra, um mercado de velharias que se realiza às terças e aos sábados no Campo de Santa Clara, onde se encontram antiguidades, roupa em segunda mão, objetos de coleção e artesanato. Na tabela de horários, a linha deste mercado corresponde à Feira da Ladra. A poucos passos ficam monumentos como o Panteão, por isso vale a pena ver antes quais são os museus e monumentos gratuitos em Portugal e em que dias a entrada não se paga.

Mercado Municipal de Faro

No centro de Faro, o Mercado Municipal mostra a riqueza gastronómica do Algarve: peixe e marisco fresco, especiarias e produtos locais como figos, amêndoas e azeite. Conta ainda com um restaurante onde se servem pratos típicos da região.

Se estás de férias no Algarve com crianças, ver as bancas de peixe e marisco pode entrar na lista de coisas para fazer com as crianças nas férias.

Mercado de Cascais

Situado no centro de Cascais, a poucos passos do mar, o Mercado de Cascais é um espaço moderno que junta bancas de produtos frescos e regionais, como fruta, legumes, peixe, queijos e enchidos, a uma área de petiscos.

É frequentado tanto por quem vive na vila como por visitantes, e a localização faz dele uma boa paragem durante um passeio pelo centro histórico. Se pensas pagar com o telemóvel, pergunta antes se aceitam MB WAY: há vendedores que preferem dinheiro.

Mercado da Graça (Ponta Delgada, Açores)

No centro de Ponta Delgada, na ilha de São Miguel, o Mercado da Graça é o principal mercado da cidade e o sítio certo para conhecer os sabores dos Açores.

É um dos mercados mais tradicionais do arquipélago e um ponto de encontro entre moradores e visitantes. Aqui encontras uma vasta oferta de produtos regionais:

• o ananás dos Açores;
• queijos artesanais e pimenta-da-terra;
• chás, flores e legumes frescos;
• peixe e artesanato.

Mais do que um espaço comercial, é um sítio onde se pode conversar com produtores locais e descobrir receitas típicas. Se vives nos Açores, há também apoios do Governo Regional dos Açores para famílias, habitação e emprego.

Horários dos mercados tradicionais

Os horários abaixo são os de funcionamento habitual de cada mercado. Em feriados e épocas festivas podem ser diferentes, por isso confirma antes de ir.

Na tabela, a coluna «Encerra» indica o dia em que o mercado não abre. No caso da Ribeira, o horário é o do Time Out Market, a zona de restauração. Para o Mercado Municipal de Faro, o Mercado de Cascais e o Mercado da Graça, confirma o horário no site da câmara municipal.

Nos mercados com restaurantes, como o Bolhão, a zona de refeições pode ficar aberta depois de as bancas de frescos fecharem. Para comprar peixe ou fruta, o melhor é ires de manhã.

Como poupar nas compras no mercado tradicional

Comprar no mercado não é, por si só, mais barato do que no supermercado: depende do produto, da época e da banca. Ainda assim, há hábitos que ajudam a gastar menos e a desperdiçar menos comida.

Comparar preços entre bancas antes de comprar, escolher fruta e legumes da época e levar uma lista fechada são hábitos simples que fazem diferença na conta do mês.

Se as despesas com a alimentação pesam muito no orçamento, vê como evoluiu o custo de vida em Portugal e se a tua família pode ter acesso ao cabaz alimentar e a outros apoios alimentares, que dependem do rendimento e da situação de cada agregado.